Prescripción: ¿Cuanto tiempo tengo para reclamar al seguro del que me chocó?
En Argentina, si sufriste un accidente de tránsito por culpa de un tercero y queres reclamar los daños y perjuicios, existe un plazo legal para ello. Pasado ese tiempo, se pierde el derecho a reclamar por prescripción de la acción. Esto significa que si alguien te chocó y queres reclamar a su seguro el tiempo es limitado. Como contrapartida, si tuviste un accidente y no hiciste el reclamo estas a tiempo de iniciarlo si ese plazo no está vencido.
¿Cuál es el plazo?
El artículo 2561 del Código Civil y Comercial establece que las acciones civiles por responsabilidad extracontractual prescriben a los tres (3) años. Eso incluye reclamos por choques que causen daños materiales o lesiones.
El plazo normalmente se computa desde la fecha del accidente, aunque—en casos de lesiones que se agravaron o de daños que se hicieron evidentes más tarde—se considera desde que la víctima conoció o pudo conocer el daño y la identidad del responsable.
¿Qué sucede si se vence el plazo?
Si la demanda se presenta fuera de esos 3 años, la persona demandada puede oponer la prescripción como defensa. Si el tribunal la acepta, lo habitual es que la acción sea desestimada por extinción del derecho. Importante: la prescripción no opera de oficio; debe ser invocada por quien se defiende.
¿Cómo se interrumpe la prescripción?
La prescripción puede suspenderse y/o interrumpirse según el caso. Algunos hechos que generan dichos efectos son:
- Presentar una demanda judicial.
- Iniciar una mediación prejudicial.
- Enviar una intimación fehaciente (por ejemplo, carta documento) dirigida al presunto responsable o a su aseguradora.
Mientras al vencer el plazo de suspensión el plazo se retoma, la interrupción hace empezar a correr otro plazo de prescripción desde cero.
Aspectos prácticos que conviene saber
No confíes en “tiempo de sobra”: aunque el tope sea de 3 años, la demora dificulta reunir pruebas, ubicar testigos o conseguir documentación (peritajes, partes médicos, registros de tránsito).
Asimismo si pasaron 2 años y 11 meses por ejemplo y todavia no iniciaste tu reclamo estas a tiempo de hacerlo.
Las acciones penales y civiles son paralelas: la existencia de una causa penal no suspende automáticamente la prescripción civil, por lo que conviene coordinar ambas vías con asesoramiento legal.
Consejo útil
Si sufriste un choque y pensás reclamar, actuá con rapidez: una intimación formal o iniciar la mediación puede ser suficiente para interrumpir la prescripción y preservar tu derecho.
En Estudio López Giacomelli representamos a víctimas y a conductores en reclamos por accidentes de tránsito contando con amplia trayectoria. Sabemos cómo preservar pruebas, calcular plazos y actuar para que la prescripción no juegue en tu contra.
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